traffic light

頂著大太陽，rickshaw飆在Jaipur郊區的產業道路上，離繁榮的市區也越來越遠。很明顯，這不是觀光客會來的地方，因為連司機都得不時停下，向路邊攤販問路，或是打到我手上的筆記本上那支電話，確認正確的地址。八月了，在這個鄰近沙漠的大城，炎熱的天氣使得再近的路程都異常遙遠。

半個小時候抵達目的地（司機也賺翻了）。藏身在偏僻工業區裡的，是一棟三層樓的白色建築。環境很乾淨，一樓大廳佈置了常綠的熱帶植物。簡單素雅的風格，看起來完全不像一家印度公司。

這個地方，是我來Jaipur最重要的目的。在VSSU跟Mr Singh聊過之後，就說好：如果日後我到Jaipur來，一定得去他們公司看看。

結識Mr Singh，約莫是四、五月間的事。也是在VSSU的餐桌上，偶然聊起，知道我也是AIESEC的trainee，「我們公司也有好幾個AIESEC學生呢！」他掏出名片遞給我。

Jaipur Rugs Company。「你們來Bengal幹嘛？」我很好奇，因為Jaipur是印度西部大省Rajasthan的首府，離東部的West Bengal足足一千五百公里。

「我們要跟VSSU合作呀！以後你慢慢就知道了。」

吃了幾次飯（期間還看了WATER），終於了解他們做啥買賣。

他們就是個織地毯的。總部在遙遠的沙漠地帶裡，產品完全手工製作，原料來自Kashmir或自中國進口，主力市場是歐洲與北美。

好吧，這是一個典型的，善用全球化創造競爭優勢的企業，教科書上描述的低成本、高毛利、利基市場都被他們發揮地淋漓盡致。然後呢？

只剩一件事情沒弄清楚：到底，他們好端端地幹嘛大老遠跑來我們Bengal這裡？

這最後一塊拼圖，直到踏進這棟大樓後才放上。

見過CEO後，拜訪的第一站是設計部門。「我們全部都電腦化了！」原本以為會看到一堆老師傅在紙上塗畫，沒想到卻是一群年輕人，用光筆在繪圖板上勾勒輪廓、上色。「這是我們自己開發的軟體，」主管解釋，因為要交給通訊不便的鄉間作坊按圖製造，所有圖樣必須簡單再簡單，以免發生失誤。

這是整個生產流程中最關鍵的部份。當客戶在歐美國家選好圖樣下訂單後，設計部門立即發包給負責製作的工作坊。一塊地毯平均得花半年到一年才可完成，工人們按織造進度領薪水。織好的半成品，送回總公司作修邊、補色、品管，之後再送到顧客手中。

而另一個有趣的單位是基金會。負責人是個熱血大叔（糟，忘了名字），一聽說是「VSSU來的客人」，高興得不得了。「我去年有聽過Kapila的演講呢！」

打開電腦，大叔詳細地解釋了他們與工作坊的合作關係。Rajasthan是戰士的故鄉。與Bengal不同的是，這裡務農人口的比例極低，一般人主要靠放牧牛羊或手工藝品維生，生活異常窮困。另一方面，在Rajasthan，編織地毯是門世代相傳的手藝，與波斯相較，技術上毫不遜色。但純手工製作的地毯是奢侈品，先不問市場在哪裡，光是加值稅就讓貧苦的鄉民負擔不起。

到了西方世界，這些手工地毯就成了精緻又實惠的傢具。一平方呎十美元的價格，就可以買到花樣繁複、百分之百手工製作、為生活空間量身打造的東方風地毯，其實非常划算。也因此，Jaipur Rugs這幾年的業績一直穩定成長，還多次得到Rajasthan政府的外銷獎勵。

業績穩定成長，Jaipur Rugs也可以雇用更多的地毯工人（多半為婦女），提供更多工作機會。甚至，熱血大叔說，他們基金會正在計畫設立自己的地毯編織學校，讓失學的小朋友及早具備一技之長。他們自己賺的錢，也會撥固定比例，用在鄉村建設、學童教育上。

大叔也終於揭開，Mr Singh大老遠跑來West Bengal的祕密。

VSSU有一大票婦女客戶，每天都是閒閒在家作家事。Jaipur Rugs的工作模式（在家附近成立工作坊，每天做上幾個小時），很能滿足他們的需求—-顧家的同時，也能做事賺錢。Jaipur Rugs也很需要拓展上游的製造商。兩方面一拍即合，VSSU就開始找人、設工廠，Jaipur Rugs也特別派了個專業技師來訓練。

故事說完了，開始無聊的分析。

我覺得，這整個business model裡最有價值的部份，就是那群在鄉村裡，辛勤工作來換取報酬的編織工。在一般人的眼中，他們是需要被幫助的一群人；但是Jaipur Rugs一轉個念頭，他們就變成最重要的生產力來源。

從策略觀點來看，Jaipur Rugs這麼做很聰明。印度鄉間的勞工成本低廉，而且有村落的群聚模式，讓他們可以很輕易地募集勞工。另一方面，標榜全手工製造，再加上異國風味的產品，在西方國家也可以佔有一定的利基市場。一來一回之間，利潤就出來了。

賺錢不能只是一時。Jaipur Rugs一方面找尋更多的鄉村合作，另一方面，也積極地提升他們的技術與知識能力，更不用說深耕歐美的行銷管道以及自己的研發設計能力。所以，產品品質不斷提升，也讓這些合作的織造工人生活獲得改善。

這不就是個完美的社會企業嗎？